Το αέριο των ΗΠΑ χάνει την ευρωπαϊκή αγορά καθώς η Ευρώπη βασίζεται περισσότερο στην ηλιακή ενέργεια
Jul 17, 2023
Για δεκαετίες, το φυσικό αέριο ήταν η κύρια πηγή ηλεκτρικής ενέργειας στην Ευρώπη, γεγονός που σήμαινε ότι οι τιμές του φυσικού αερίου καθόρισαν σε μεγάλο βαθμό τις τιμές των επιχειρήσεων κοινής ωφελείας. Ωστόσο, μετά το ξέσπασμα της ρωσο-ουκρανικής σύγκρουσης, οι ευρωπαϊκές εταιρείες ηλεκτρικής ενέργειας έχουν επιταχύνει την ανάπτυξη ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, ιδίως ηλιακών, μειώνοντας παράλληλα την παραγωγή ορυκτών καυσίμων. Στην πραγματικότητα, τον Ιούνιο, οι ευρωπαϊκές εταιρείες ενέργειας παρήγαγαν ρεκόρ 10,4 τοις εκατό της συνολικής ηλεκτρικής τους ενέργειας από ηλιακή ενέργεια, υπερδιπλάσιο από το μερίδιο της ηλιακής ενέργειας στο ενεργειακό μείγμα της Ευρώπης από το 2018. Αυτό είναι ένα σημαντικό ορόσημο στη διαδικασία ενεργειακής μετάβασης της Ευρώπης.
Ωστόσο, το πλεόνασμα παραγωγής ηλιακής ενέργειας στην Ευρώπη μειώνει τις τιμές χονδρικής ηλεκτρικής ενέργειας και οδηγεί σε χαμηλότερα έσοδα και κέρδη για τις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, φαινόμενο γνωστό και ως φαινόμενο διάβρωσης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, καθώς τα ευρωπαϊκά συστήματα ηλεκτρικής ενέργειας δίνουν προτεραιότητα στην καθαρότερη παροχή ηλεκτρικής ενέργειας. Ένας άλλος παράγοντας που συμβάλλει σε χαμηλότερα κέρδη κοινής ωφέλειας είναι τα ποσοστά δέσμευσης. Τα ποσοστά δέσμευσης και οι τιμές ηλεκτρικής ενέργειας είναι οι κύριοι παράγοντες που καθορίζουν την κερδοφορία των πωλήσεων ηλεκτρικής ενέργειας για μια επιχείρηση ηλεκτρικής ενέργειας για μια δεδομένη χρονική περίοδο. Συνήθως, οι σταθμοί ηλεκτροπαραγωγής με φυσικό αέριο έχουν ποσοστά δέσμευσης κοντά στο 100 τοις εκατό, ενώ τα ποσοστά δέσμευσης ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές τείνουν να είναι μικρότερα από 100 τοις εκατό. Η ηλιακή ενέργεια έχει ακόμη χαμηλότερους ρυθμούς δέσμευσης λόγω της εξαιρετικά διακοπτόμενης φύσης της.
Χαμηλότερη ζήτηση φυσικού αερίου στην Ευρώπη
Η αυξανόμενη εξάρτηση της Ευρώπης από την ηλιακή ενέργεια σημαίνει ότι η ζήτηση για φυσικό αέριο και LNG των ΗΠΑ είναι χαμηλότερη.
Αν και οι εισαγωγές LNG της Κίνας σημείωσαν ρεκόρ πέντε μηνών τον Ιούνιο, η ασθενής ζήτηση για φυσικό αέριο, ιδιαίτερα στην Ευρώπη, περιόρισε τις αυξήσεις των τιμών. Τον περασμένο μήνα, η Κίνα εισήγαγε 5,96 εκατομμύρια μετρικούς τόνους LNG, 4,64 εκατομμύρια μετρικούς τόνους περισσότερους από πέρυσι και 5,54 εκατομμύρια μετρικούς τόνους περισσότερους από τον Μάιο. Ωστόσο, αυτές οι αυξήσεις εξακολουθούν να αποδεικνύονται ανεπαρκείς καθώς η τιμή spot του φυσικού αερίου μειώθηκε στα 9 $/mmBtu, κάτω από το 87% από το υψηλό ρεκόρ των 70,50 $ που επιτεύχθηκε στα τέλη Αυγούστου και το χαμηλότερο από τον Απρίλιο του 2021, δήλωσε η εταιρεία.
Η Ευρωπαϊκή Ένωση θέλει να γεμίσει τα αποθέματά της φυσικού αερίου πριν από τον χειμώνα, αλλά το πολυαναμενόμενο ξεφάντωμα αγορών δεν έχει φτάσει ακόμη. Η Ευρώπη εισήγαγε 9,5 εκατομμύρια μετρικούς τόνους φυσικού αερίου τον Ιούνιο, σε σύγκριση με 12,11 εκατομμύρια μετρικούς τόνους τον Μάιο, μια πτώση στις εισαγωγές και το χαμηλότερο μηνιαίο ρεκόρ από τον Αύγουστο του 2022. Υποφέροντας από μια από τις πιο σοβαρές ενεργειακές κρίσεις που έχουν καταγραφεί, η Ευρώπη δημιούργησε ένα καρτέλ οργανώσεις αγοραστών φυσικού αερίου το 2022 και άρχισαν να εκδίδουν διαγωνισμούς προμήθειας. Περίπου 50 προμηθευτές φυσικού αερίου και μεγάλοι βιομηχανικοί καταναλωτές φυσικού αερίου στην ΕΕ εξέφρασαν αμέσως ενδιαφέρον και ήταν πρόθυμοι να συμμετάσχουν στην κοινή πρωτοβουλία της ΕΕ για την αγορά φυσικού αερίου, δήλωσε ο Sefcovic, αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής. Ένας από τους βασικούς στόχους της όλης πρωτοβουλίας είναι η διατήρηση της τιμής του φυσικού αερίου σε χαμηλά επίπεδα αγοράζοντας το σε μεγάλες ποσότητες.
Η οργάνωση αγοραστών φυσικού αερίου της Ευρώπης γνώρισε μεγάλη επιτυχία, με τα ευρωπαϊκά αποθέματα φυσικού αερίου να αγγίζουν το 80 τοις εκατό. Ωστόσο, οι αγορές LNG των ΗΠΑ από την Ευρώπη εξακολουθούν να μειώνονται, με τις αγορές της τον Ιούνιο κατά 4,15 εκατομμύρια μετρικούς τόνους μειωμένες από 5,63 εκατομμύρια μετρικούς τόνους τον Μάιο.
Εν τω μεταξύ, τα αποθέματα φυσικού αερίου στις ΗΠΑ αυξάνονται.
Η μαζική συσσώρευση φυσικού αερίου στις ΗΠΑ έχει ασκήσει σημαντική πίεση στις τιμές των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης βραχυπρόθεσμα. Για τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης φυσικού αερίου για παράδοση το 2023, επί του παρόντος διαπραγματεύονται σχεδόν 12 €/MWh κάτω από την τιμή του Απριλίου 2024. Αντίθετα, οι μονάδες φυσικού αερίου διαπραγματεύονταν κατά 5 ευρώ υψηλότερα στην αρχή του τρέχοντος έτους και 38 ευρώ υψηλότερα την ίδια περίοδο πέρυσι.
